新しいご自分の歯でこれからの人生の楽しさを！ ６０歳以降の方のインプラントに対する反応は大きく２種類に分かれます。
「入れ歯になるのは嫌だから、高くても良いからインプラントにしてほしい」 とインプラントに対して非常に積極的な方々。
それとは反対にインプラントに対して、消極的というかマイナスなイメージを持たれてる方が多くいらっしゃることも事実です。
「もうこの年だし、そんなに先が長くないから、そんなに歯にお金かけたくない」
確かに、このように考えられるお気持ちもよく分ります。
しかし、多くの方が見落としている点があるのです。
それは、私のような歯科医師であれば、ほぼ全員が知っていることですが、一般の方にはほとんど知られていない驚愕の事実なのです。 
ブリッジ、部分入れ歯は、お手入れが悪いと、次第に支えている歯がダメになってしまい、その範囲を拡大し、最後は総入れ歯になってしまうことがあるということです。
つまり、ブリッジ、部分入れ歯は、他の歯の寿命を犠牲にしていることがあるのです。
どんな人でも、総入れ歯になりたくはないと思います。
私は歯科医師ですから、総入れ歯の患者様の治療もさせていただきます。
やはり、味を感じる部分に人工の物が入ってしまえば、きちんと味わうことも満足に出来ませんし、入れ歯の歯で食べてもその食材の食感、咬み応えというものを感じることは難しくなります。
温かいものを温かいと感じ、冷たいものを冷たいと感じることも入れ歯ではとても難しいのです。
それが入れ歯の限界なのです。
そして、その限界について、多くの患者様が嘆くのです。
「もう一度、自分の歯で美味しい食事を思いっきり味わいたい」 そんな患者様の姿は必ず、とても悲しげなのです。
しかし、まだご自分の歯がたくさん残っているあなたはまだ間に合うのです。
また、引退後の楽しみとしてスポーツをされる方も多いと思います。大半のスポーツではグッと歯をかみ締めることによって力を出します。ですから、口を開けたままでは、力が出ないのです。
実は、健康な歯で咬む力（咬合力）を１００％とすると、入れ歯では３０％程度に低下してしまいます。しかし、インプラントの場合、７０〜８５％とされています。 こうのように咬む力という観点から、インプラントの方がスポーツをする際にも、大きな違いが出るといわれています。
また、財団法人ぼけ予防協会のホームページをご覧になっていただくと東北大学との共同研究の結果が掲載されています。
１１６７人の検診受診者を３つのグループに分けました。「健康郡（６５２人、５５．８％）」、「痴呆予備郡（４６０人、３９．４％）」、「痴呆の疑い（５５人、４．７％）」の３郡に分けたそうです。
すると、健康な高齢者のお口の中には平均して１４．９本の歯が残っているのに対して、痴呆の疑いがもたれた５５人のお口の中には平均すると９．４本しか歯が残っていなかったのです。
さらに、脳をＭＲＩ検査すると、歯の数が少ないほど海馬付近の容積が減少しており、意志や思考など高次の脳機能に関連する脳機能に関連する前頭葉などの容積も減っていることが分ったそうです。
※海馬とは大脳の側頭葉の内側にあり、記憶や学習のメカニズムを担っている。タツノオトシゴのような形をしていることから命名された。入ってきた情報は海馬に一時的に保存され、「長期増強」という定着機能によって記憶に変わると考えられている。
この調査結果を受けて東北大学の渡辺教授は「噛むことで脳は刺激されるが、歯がなくなり、歯の周辺の神経が失われると、脳が刺激されなくなる。それが脳の働きに影響を与えているのではないか」と話されたそうです。
これはつまり、お口の中に残っている歯の本数と痴呆との関連が証明されたわけではありませんが、示唆された調査です。このように歯の残っている本数、噛むことで脳に与えられる刺激が脳の働きに大きな影響を与えていると考えられているのです。 そういう点からも、インプラントによってこれからの人生の楽しみが大きく変わってくるのではないでしょうか。
では、どうしてブリッジ、部分入れ歯の終着点は総入れ歯だと言えるのでしょうか。 それは、ブリッジにしても、部分入れ歯にしても、無くなってしまった歯を補うための人工歯があり、それを支える歯があるからです。
例えば、歯が１本、無くなってしまったとします。
これは人間でいえば、「これまで３人でしていた仕事をこれからはずっと２人でやれ」というのと同じようなものです。最初のうちは「頑張ります！」と頑張っていても、何年も経つと負担が大きくなりすぎて「もう、しんどいので辞めさせていただきます」となってしまうのです。
このようにして、負担に耐え切れなくなって支えていた歯（支台歯）が抜けてしまうのです。今度は２本抜けてしまったので、４本分の仕事を２本でやることになるのです。 ブリッジのような固定式の治療法の方が部分入れ歯のような取り外し式のものより負担は少ないので、支えていた歯も耐えられる年数が長いようではありますが、それは根本的な解決にはなりません。
お口の手入れの状況にもよりますが、ブリッジで支えている歯が持つのは平均して８年、部分入れ歯だともっと短くなってしまうと言われています。
このようにして、１本から２本、２本から３本と抜けていく範囲が拡大し、支える歯にかかる負担はどんどん増して行き、その支えられる期間もどんどん短くなって行ってしまうという根本的な問題点を含んでいるのがブリッジと部分入れ歯という治療法というよりは対処法なのです。
それに比べて、インプラントは他の周辺の歯に負担をかけることはありません。 ですから、単に咬み心地が良くなったり、見た目が良くなるだけではなく、他の今、残ってる歯に負担を全くかけない、つまり、他の残っている歯を最大限、残し、自分の歯で美味しいものを食べ続けるためにも、現段階では最高の治療法ということになるのです。
このようにインプラントの魅力というのはブリッジ、部分入れ歯と比べると比較にならないほど、多くあるということがお分かりいただけましたでしょうか。
もし、私が自分の歯を失ったら、そして、私の家族が歯を失ったら間違いなく、インプラントを薦めます。なぜなら、費用が多少、かかったとしてもそれ以上の価値を得ることが出来るということを確信しているからです。
インプラントは費用は多少、かかるかもしれませんが、その費用を払う代わりに、自分の歯の健康、そして生きがい、人生の楽しさというお金では決して買うことの出来ないものまで手にできる可能性を拡げる素晴らしい治療法であると私は確信しています。
そして、この治療によってできるだけ多くの方が笑顔を取り戻し、その笑顔でこれからの人生を歩まれるお手伝いをしていくことこそが歯科医師としての生きがいでもあると考えています。 |
 |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
